L’articolo ricostruisce la genesi dell’Esposizione industriale nazionale di Milano del 1881, la prima autentica rassegna indu- striale della nazione, dopo i precedenti esperimenti preunitari e le rassegne di Firenze (1861) e Milano (1871). Fu l’iniziativa dell’élite tecnico-imprenditoriale milanese a dare vita al progetto, maturato in un contesto di stagnazione economica e per la necessità di sviluppo industriale e modernizzazione del Paese. Indicativo della consapevolezza del Comitato esecutivo è il Manifesto, che individua nell’esposizione lo strumento per misurare forze produttive, colmare arretratezze e costruire un’economia nazionale. La riuscita organizzativa e il successo della rassegna consacrarono Milano come polo trainante della modernizzazione italiana, contribuendo ad alimentare il “mito di Milano”.
This article reconstructs the genesis of the 1881 National Industrial Exhibition in Milan, the first truly national industrial exhibition, following previous pre-unification experiments and the expositions of Florence (1861) and Milan (1871). The project was initiated by Milan’s technical-entrepreneurial elite, which matured in a context of economic stagnation and the country’s need for industrial development and modernization. The Manifesto, which identified the exhibition as a tool for measuring productive forces, addressing backwardness, and building a national economy, is indicative of the Executive Committee’s awareness. The organizational success and acclaim of the exhibition established Milan as the driving force of Italian modernization, contributing to the “myth of Milan”.
